Humedad en la madera (1)

Muchas de las consultas que se nos hacen en nuestra actividad son relacionadas con la humedad de la madera, por ejemplo:“¿Hay que proteger la estructura de la lluvia antes y durante el montaje?”

Este es un tema importante porque afecta a las variaciones dimensionales de la madera, a su durabilidad y a su comportamiento mecánico.

Vamos a tratar este tema con la intención de aclarar cómo se comporta la madera ante la humedad.

Lo primero que debemos saber es en qué forma se encuentra el agua en la madera; hay tres formas bajo las que puede presentarse:

• Agua de constitución: 

Constituye la madera a nivel molecular, forma parte del propio material y por tanto no se puede eliminar sin destruir la madera.

• Agua de impregnación: 

Es agua que varía dependiendo del ambiente en el que esté la madera, es decir, la madera absorbe humedad en ambientes húmedos y la pierde en ambientes secos. 
Este agua de impregnación se  encuentra contenida en las paredes celulares y como máximo se puede almacenar una cantidad, llamada punto de saturación. 
El agua de impregnación afecta a las propiedades mecánicas. La resistencia de la madera aumenta cuando disminuye la humedad. También es verdad que la madera húmeda es más flexible y mejora la tenacidad y la resistencia al choque. (la madera humeda es menos fragil)

• Agua libre: 

Una vez alcanzada la saturación, el agua se almacena en las cavidades celulares. Este agua no afecta las características mecánicas ni a la hinchazón y merma de la madera.

El agua libre se capta por capilaridad, por ejemplo sumergiendo la madera en agua, y no es captada del ambiente. Por poner un ejemplo, sería similar al agua que contiene una esponja, fácil de captar y fácil de extraer.

Seguiremos tratando este tema y su relación con los cambios dimensionales, los ataques de hongos e insectos y la resistencia de este material.

Para más información sobre el tema:

www.elprisma.com

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